【医師監修】男女必見！薄毛対策に水素吸入が有効な理由とは？

《この記事の執筆者》

成田亜希子 先生

2011年国立大学医学部卒。初期臨床研修を経て総合診療医として勤務しながら、さまざまな疾患の患者さんに向き合う治療に従事。医療行政に従事していた期間もあり、精神福祉、母子保健、感染症、がん対策、生活習慣病対策などに携わる。結核研究所や国立医療科学院での研修も積む。2020年からは医療法人ウェルパートナーで主任医師を勤める。

薄毛は、多くの人が抱える悩みの一つです。

特に中年以降の男性に多く見られる「男性型脱毛症（AGA）」は、50代を越えると半数以上の方が発症するとされています。また、近年では女性における薄毛「女性男性型脱毛症（FAGA）」も多くの女性を悩ませています。

この薄毛に対し水素吸入が近年注目を集めています。水素吸入には、頭皮環境を改善し、活性酸素を除去することで髪の毛の成長を促す可能性が示唆されているためです。

本記事では、薄毛の原因や対策などの基礎知識から、水素吸入がどのように薄毛予防や改善に役立つのかについて、これまでの研究報告をもとに詳しく解説していきます。薄毛にお悩みの方は、ぜひご参考下さい。

薄毛はどんな原因で引き起こされる？

薄毛は見た目の印象を大きく変える症状であり、男女問わず多くの人がお悩みを抱えているでしょう。特に中年以降の男性に多く見られる「男性型脱毛症（AGA）」は50代を越えると半数以上の方が発症するとされています^1）。

薄毛の原因はさまざまですが、具体的にはどのようなものが挙げられるのでしょうか？詳しく見てみましょう。

薄毛の原因①：遺伝

男性に多く見られるAGAは男性ホルモンの一種であるジヒドロテストステロンが毛包に作用して髪の毛の成長を抑え、抜け毛が増えていく病気です。

AGAは遺伝的な要因が関係していると考えられています。

薄毛の原因②：頭皮環境の悪化

頭皮の血行が悪くなったり、炎症が生じていたりすると髪の毛の生育を妨げて薄毛を進行させることがあります。

頭皮の血行が悪くなる原因としては、ストレス、喫煙、睡眠不足などが挙げられます。一方、頭皮の炎症は、皮脂の過剰分泌や不十分な洗髪などが主な原因です。

薄毛の原因③：ホルモンバランスの変化

女性の薄毛の大きな原因の一つとして、ホルモンバランスの変化が挙げられます。

特に妊娠、出産、更年期などホルモンバランスが乱れやすい時期は抜け毛が増えたり、髪の毛が細くなったりすることで薄毛が目立ちやすくなります。

薄毛はどうやって対策する？

一般的に薄毛は年齢を重ねるごとに徐々に進行していきます。しかし、適切な対策を講じることで予防や改善が可能です。

日常生活の中でできる対策方法を見てみましょう。

薄毛対策①：食生活

薄毛を予防、改善するには髪の毛の生育に必要なタンパク質、ビタミン、ミネラルがバランスよく含まれた食事を心がける必要があります。

また、脂質が多い食事は皮脂の分泌を増やす可能性があるため注意が必要です。

薄毛対策②：スカルプケア

髪の毛の生育を促して抜け毛を減らすには、頭皮の血行を良くすることと清潔な状態をキープすることが大切です。

頭皮マッサージや適度な洗髪といったスカルプケアを心がけて頭皮環境を改善しましょう。

薄毛対策③：規則正しい生活

ストレスや睡眠不足は交感神経を過剰に刺激して頭皮の血行を悪化させる可能性があります。

十分に休養してストレスが少ない生活を心がけることが、薄毛対策の第一歩と言っても過言ではないでしょう。また、適度な運動もストレス解消になるだけでなく、血行改善にもつながります。

薄毛対策④：治療

原因によって異なりますが、薄毛は治療をして予防や改善することが可能です。薬物療法やレーザー治療などのほか、植毛なども薄毛治療の一つとなっています。

深刻な薄毛のお悩みがある人は、お悩みを抱えていること自体が強いストレスになって薄毛を助長することがあります。薄毛に対するストレスが強い人は皮膚科や美容皮膚科などで相談してみましょう。

水素吸入は薄毛の予防や改善に役立つ？

薄毛は見た目の印象を大きく変えることもある老化現象の一種であり、これまでにも新たな予防や改善方法を見出すための研究が続けられてきました。薬物療法などの治療を受けることも可能です。しかし、薄毛を確実に予防、改善する方法は現在でもありません。

これまで、水素吸入が薄毛の予防や改善に役立つとする研究結果は報告されていません。しかし、薄毛には水素吸入によって除去できる活性酸素が関与している可能性や水素水（水素ガスが溶けた水）が頭皮環境を改善する可能性を示唆する研究結果は報告されています。

具体的にどのような内容なのか詳しく見てみましょう。

水素水は頭皮環境を改善して薄毛を予防する

2018年に、日本の研究チームは水素水が頭皮の血行を改善し、毛穴の汚れを落とす効果を持つ可能性を示す研究結果を報告しました^2）。

この研究では、40℃に温めた水素水に手を浸した後の毛細血管の血流量を測定したところ、通常の温水に浸した場合と比べて血流量が120％増加していることが明らかになりました。また、水素水で入浴したところ通常の温水での入浴よりも毛穴の汚れが有意に改善したことも明らかとなっています。

これらの結果から、水素水は皮膚の血行を改善し、毛穴汚れを落としやすくする効果を持つことが示唆されました。頭皮も皮膚であるため、同様の効果が期待できるでしょう。

水素吸入が頭皮環境を改善する可能性

今回の研究から、水素水は頭皮環境を改善する効果を持つ可能性が示唆されました。水素吸入は水素水の飲用よりも効率よく水素ガスを体内に取り込むことができるため、水素吸入にも頭皮環境を改善する効果を期待できるでしょう。

水素吸入が薄毛の予防に応用されるよう、さらなる研究の進展を望みます。

活性酸素を抑えると髪の毛の成長が促される？

2023年、韓国の研究チームは活性酸素の除去によって毛髪の成長因子の分泌を促す「毛乳頭細胞」を活性化する可能性を示唆する研究結果を報告しました^3）。

この研究では、紫外線を照射して活性酸素が増えた毛乳頭細胞に抗酸化作用のある植物の精油を与えて状態の変化を調べました。その結果、精油を与えた毛乳頭細胞は成長因子が有意に増えたことが明らかになっています。

水素吸入は薄毛の改善に役立つ？

今回の研究から、毛乳頭細胞の活性酸素を除去すると髪の毛の成長が促されて薄毛の改善に役立つ可能性が示されました。水素吸入は効率よく水素ガスを体内に取り込むことができ、高い活性酸素除去効果を持つことが分かっています。

まだ確実に毛乳頭細胞への作用があると断言することはできませんが、活性酸素を減らすことで髪の毛の成長を促す可能性は期待できるでしょう。

【私はこう考える】水素吸入と薄毛

男女問わず、年齢を重ねると髪の毛のボリュームが減った、抜け毛が増えた…など髪の毛に関するお悩みは増えていくでしょう。しかし、予防や改善方法が分からずに深刻なお悩みを抱える人は多いと考えられます。

今回ご紹介した2つの研究結果から、水素吸入は薄毛の予防や改善に役立つ可能性が示唆されました。薄毛が気になっている人や予防したい人は水素吸入を薄毛対策の一つとして取り入れてみるのも良いでしょう。

水素水を作れるタイプの水素吸入器もあるため、ご自身の用途に合わせたものを選んでください。