【医師監修】もうニキビに悩まない！水素吸入がもたらす効果とは

《この記事の執筆者》

成田亜希子 先生

2011年国立大学医学部卒。初期臨床研修を経て総合診療医として勤務しながら、さまざまな疾患の患者さんに向き合う治療に従事。医療行政に従事していた期間もあり、精神福祉、母子保健、感染症、がん対策、生活習慣病対策などに携わる。結核研究所や国立医療科学院での研修も積む。2020年からは医療法人ウェルパートナーで主任医師を勤める。

ニキビは誰もが一度は悩む肌トラブル。

特に思春期以降、皮脂が毛穴に詰まることで生じるため、多くの人にとって身近な問題です。

これまでにさまざまな対策が提案されてきましたが、最近注目されているのが「水素吸入」です。

水素分子には強力な抗酸化作用があり、これがニキビの予防や改善に効果を発揮する可能性が示唆されています。

本記事では、ニキビの基礎知識を簡単におさらいし、水素吸入がニキビにどのような影響を与えるのか、最新の研究結果をもとに詳しく解説していきます。ニキビにお悩みの方や思春期のお子さんがいる方はぜひご参考ください。

改めて「ニキビ」って？

ニキビは皮脂が毛穴に詰まって炎症を引き起こす皮膚の病気のことであり、医学的には「尋常性ざ瘡」と呼ばれています。皮脂の分泌が増える思春期以降では90％以上の人に生じるありふれた病気です^1）。

大人になってからも生活習慣の乱れなどからニキビができることもあり、適切な対策や治療をしなければクレーターのような痕を残すことも少なくありません。

ニキビの原因はホルモンバランスの変化！

ニキビの根本的な原因は、思春期になってアンドロゲンなどのホルモン分泌が盛んになって皮脂の分泌が増えることです。アンドロゲンは男性ホルモンの一種ですが、女性の体でも分泌されます。

皮脂分泌が増えると毛穴が詰まりやすくなり、詰まった毛穴の中でアクネ菌と呼ばれる皮膚の常在菌が増殖し、その結果、炎症が生じてニキビが生じるのです。

ニキビが悪化する日常生活上の原因とは？

ニキビは誰もが避けられないホルモンバランスの変化が根本的な原因です。しかし、次のような生活習慣がニキビをできやすくしたり、悪化させたりすることもあります。

ニキビを予防、改善させる方法とは？

ニキビは適切な対策を講じれば発症や悪化を予防することが可能です。一方で、重症化すると治療が必要になる場合もあります。

ニキビはどのように予防や改善させるのでしょうか？

日常生活でできるニキビ対策

ニキビは上述したように好ましくない生活習慣が原因の場合もあるため、予防や改善のためには日常生活での対策が必要です。

具体的には以下のようなことに注意しましょう。

ニキビは治療できる？

ニキビは重症化すると肌に強いダメージを引き起こし、クレーターのように凹んだ痕を残すようになります。このように残った痕はセルフケアだけで改善するのは困難です。そのため、赤く痛みを伴うニキビができた場合やニキビを繰り返す場合には適切な治療が必要となります。

基本的には塗り薬や飲み薬などによる薬物療法が行われますが、既に痕が残っている場合にはレーザー治療やケミカルピーリングなどの治療が必要となります。

水素吸入はニキビの予防と改善に役立つ？

ニキビはありふれた皮膚の病気ですが、見た目の印象を左右することもあるため深刻な悩みを抱える方も少なくないでしょう。さまざまな治療法があるとはいえ、現在でもニキビの予防や改善方法の研究は進められています。「水素分子」もその一つです。

これまで、水素吸入がニキビの予防や改善に役立つことを直接的に示した研究結果は公表されていません。しかし、水素分子がニキビの予防や改善に役立つ可能性を示唆する研究結果は報告されています。

具体的にどのような内容なのか詳しく見てみましょう。

活性酸素を除去するとニキビができにくくなる？

2016年、アメリカ・中国の研究チームは活性酸素がニキビの発症に関わっている可能性を示唆する研究結果を報告しました^2）。

この研究は、ニキビがある群とない群に分けて血液中の酸化ストレスマーカーと抗酸化物質の量を測定して比較検討しました。その結果、ニキビがある群の方が有意に酸化ストレスマーカーは高く、抗酸化物質が少ないことが分かっています。

また、抗酸化作用を持つサプリメントを使用するとニキビの発生頻度が低下することも明らかになりました。

水素吸入で活性酸素を除去すればニキビ予防に役立つ可能性

今回の研究から、ニキビの発症には活性酸素が関わっている可能性が示唆されました。

水素吸入は体内から効率よく活性酸素を除去することができるため、ニキビの発症を予防できる可能性があると考えられます。

確実な効果があると言える段階ではありませんが、肌トラブル予防のためにもさらに研究が進むことを期待します。

水素水がニキビ治療に役立つ？

2021年には、ポーランドの研究チームは水素水がニキビ治療に役立つ可能性を示唆する研究結果を報告しています^3）。

この研究では、ニキビがある女性30人に対し、水素を含むアルカリ性の水で洗顔し、その後水素水（水素ガスを含む水）を顔に噴霧した後のニキビの変化が調べられました。その結果、これらの処置を受けたニキビ患者は有意な皮脂の分泌量低下と皮膚の水分量上昇が認められています。

ニキビは過剰な皮脂分泌や皮膚の乾燥も悪化の原因になるため、この結果は水素水はニキビの改善に役立つ可能性を意味します。

水素吸入がニキビの治療に役立つ可能性

今回の研究から、水素水がニキビの改善に役立つ可能性が示唆されました。

水素吸入がニキビの改善に役立つとする直接的な研究結果はありませんが、水素吸入は水素水よりも効率的に水素分子を取り込むことができるため、ニキビの改善に役立つ可能性は否定できないでしょう。

さらに、この研究では肌の保湿効果も得られたことが明らかになっており、肌の乾燥によるさまざまなトラブルを改善できる可能性もあります。

【私はこう考える】水素吸入とニキビ

ニキビは多くの人が悩まされたことのある肌トラブルの一つです。ニキビの原因は多岐に渡りますが、対策を重ねても発症を防ぐことができない人も少なくないでしょう。ニキビは重症化すると皮膚の深い部位にまでダメージが及んで痕が残ってしまうこともあります。

今回ご紹介した２つの研究結果から、水素吸入はニキビの予防や改善に役立つ可能性が示唆されました。もちろん、まだ確実に効果があると断言できる段階ではありません。しかし、新たなニキビ対策の一つとして期待しても良いでしょう。

水素吸入は美容や健康によい効果がたくさんあるため、すでにニキビで悩んでいる人は対策の一つとして始めてみるのもよいでしょう。水素吸入器の中には水素水が作れるタイプもありますので、ニキビ対策におすすめです。