ニトロチロシンは、私たちの体内で生じる特定の反応によって生成される化合物です。この反応は、活性窒素種という体内の化学物質がタンパク質の一部であるチロシンと結びついて変化を起こすことにより起こります。この変化は、体内で起こる酸化ストレスの一つの形を示しています。酸化ストレスとは、DNA、脂質、タンパク質などが化学的にダメージを受ける状態を指し、これはさまざまな健康問題に関連しています。
特に注目すべき点は、ニトロチロシンが特定の病状、特に炎症が関係する病気で見られることです。例えば、アテローム動脈硬化（動脈壁の硬化）、セリアック病（小麦などのグルテンを含む食品に対するアレルギー反応）、関節リウマチ、慢性腎不全、敗血症性ショックなどの状態で、この化合物の量が増加することが知られています。これらの病状では、体内の炎症反応が活発になり、それに伴ってニトロチロシンの生成が促進されるのです。したがって、ニトロチロシンはこれらの病気のバイオマーカーとして重要な役割を果たし、医学的診断や治療の指標として利用されることがあります。